O Estádio Azteca vai escrever, em 11 de junho de 2026, um capítulo que nenhum outro palco do futebol mundial possui. Quando a bola rolar para o jogo de abertura da Copa do Mundo, a arena da Cidade do México se tornará o primeiro da história a sediar três edições do Mundial.
Inaugurado em 1966, o Azteca já foi cenário de duas das Copas mais icônicas: 1970 e 1986. Em ambas, recebeu a abertura e a final, um privilégio que imortalizou o estádio como o templo onde Pelé se consagrou tricampeão e Maradona desenhou seu próprio mito.
Agora, 40 anos após seu último Mundial, volta ao centro da cena em um torneio que terá México, Estados Unidos e Canadá como anfitriões.
Em 1970, mais de 107 mil torcedores testemunharam o Brasil de Pelé derrotar a Itália por 4 a 1 e conquistar de forma definitiva a Taça Jules Rimet. Naquele gramado, Carlos Alberto Torres marcou um dos gols mais emblemáticos da história das Copas, após uma trama coletiva que sintetizou a genialidade daquela seleção.
Dezesseis anos depois, o Azteca voltou a ser o centro do mundo com uma edição marcada por extremos: da festa mexicana à genialidade solitária de Diego Maradona. Foi ali que o argentino marcou a “mão de Deus” e, quatro minutos depois, o “gol do século”, em que percorreu metade do campo driblando seis ingleses. Na final, diante de 114 mil pessoas, a Argentina bateu a Alemanha e selou mais um capítulo eterno.
Ao todo, o estádio já recebeu 19 partidas de Copa do Mundo, além de jogos dos Jogos Olímpicos de 1968. Casa de clubes gigantes como América e Cruz Azul, o Azteca pertence ao imaginário do futebol global como poucos lugares.
Retorno aos holofotes
A Copa de 2026, a primeira com 48 seleções, devolverá ao Azteca a aura que, por muito tempo, parecia reservada ao passado. O estádio receberá cinco partidas ao longo do torneio:
Jogo de abertura, com a presença da seleção mexicana (adversário será definido no sorteio).
Outros dois jogos da fase de grupos, incluindo a terceira partida do México, no dia 24 de junho.
Um duelo da fase 32-avos de final, em 30 de junho.
Uma partida das oitavas de final, em 5 de julho.
(Com O Globo)
