A primeira temporada de Artur Jorge no Botafogo se aproxima de momentos decisivos. Nas próximas semanas, o treinador português comandará o Glorioso em uma semifinal de Conmebol Libertadores, contra o Peñarol, do Uruguai. Ao mesmo tempo, seu time tem uma liderança para sustentar no Brasileirão, dividindo sua força entre as duas frentes para dar pelo menos um título a um clube que tem uma linda história e busca se reencontrar, sim, com a glória.

“O Botafogo confirmou aquilo que eu pensava, de ser um gigante adormecido”, contou o técnico à FIFA, sobre o clube que, durante o a era dourada do futebol brasileiro nos anos 60, só tenha ficado atrás do Santos.

Sua escalação já teve mitos como Garrincha, Nilton Santos, Didi, Gerson e Jairzinho, mas eles nunca venceram a Libertadores antes. “Em relação àquilo que é o passado, a história do clube faz-se de passado, de figuras, de conquistas e nós sabemos que o Botafogo tem, de fato, individualidades que se destacaram, que foram importantes na história do clube, mais recente ou antiga, mas nunca surgiu essa oportunidade por contextos que eu próprio não sei explicar.”

A consciência dessa história foi o fator motivacional para Artur, depois de tantas sondagens, enfim decidir que era hora de deixar Braga para rumar ao Rio de Janeiro. “Para mim, importante também, era a adrenalina que eu sentia de poder estar fora da minha zona de conforto.”

Em Portugal, ele já havia transformado a história do Braga, com um título da Taça da Liga e uma rara classificação para a Liga dos Campeões da UEFA. O objetivo é deixar uma marca dessa magnitude também no Botafogo.

“Não penso se a história será diferente antes ou depois de mim, penso que posso deixar uma pegada de história também”, destacou Artur, que citou a possibilidade de classificação para o Mundial de Clubes da Fifa em caso de título na Libertadores.

“Vamos trabalhar no sentido de fazer com que o nome Botafogo possa estar dimensionado à imagem de todos os grandes clubes mundiais”.